Si bien es cierto que la figura y funciones del psicólogo-a está más claramente definido y conocido en nuestra sociedad, aún siguen existiendo creencias erróneas respecto a este oficio. Así, muchas personas siguen pensando que el psicólogo-a tiene la competencia de medicar (competencia exclusiva de los médicos en el que incluimos a los-as psiquiatras) o incluso capacidades metafísicas como es la habilidad de leer la mente de otras personas.
La psicología es la ciencia que trata sobre la conducta y los
procesos mentales de los individuos. La palabra latina psicología fue
utilizada por primera vez por el poeta y humanista cristiano Marko Marulic en su libro Psichiologia de
ratione animae humanae (Psicología de la naturaleza del alma humana) a
finales del siglo XV.
La Psicología explora conceptos como
la percepción, la atención, la motivación, la emoción, el funcionamiento del
cerebro, la inteligencia, la personalidad, las relaciones personales, la
consciencia y la inconsciencia. La Psicología emplea métodos empíricos
cuantitativos de investigación para analizar el comportamiento. También podemos
encontrar, especialmente en el ámbito clínico o de consultoría, otro tipo de
métodos no cuantitativos.
Mientras que el conocimiento
psicológico es empleado frecuentemente en la evaluación o tratamiento de las
psicopatologías, en las últimas décadas los psicólogos también están siendo
empleados en los departamentos de recursos humanos de las organizaciones, en
áreas relacionadas con el desarrollo infantil y del envejecimiento, los
deportes, los medios de comunicación, el mundo del derecho y las ciencias
forenses. Aunque la mayor parte de los psicólogos están involucrados
profesionalmente en actividades terapéuticas (clínica, consultoría, educación),
una parte también se dedica a la investigación desde las universidades sobre un
amplio rango de temas relacionados con el comportamiento humano.
La psicología se enmarca en distintas
áreas de la ciencia. No es posible lograr consenso para encasillarla entre las
ciencias naturales, las ciencias sociales o las humanas. La disciplina abarca
todos los aspectos complejos del funcionamiento psíquico humano. Las distintas
escuelas, teorías y sistemas psicológicos permiten explicar un mismo problema desde diversas perspectivas, y han enfocado sus esfuerzos en
diversas áreas, existiendo desde los enfoques que se centran exclusivamente en
la conducta observable (conductismo), pasando por los que se ocupan de
los procesos internos tales como el pensamiento, el razonamiento, la memoria,
etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones que ponen el
acento en las relaciones humanas y en la comunicación basándose en la teoría de sistemas, hasta
los sistemas psicológicos que focalizan en los procesos inconscientes (como el psicoanálisis).
Muchas son las áreas abordadas en la psicología como, la psicología clínica, que aborda la definición, diagnóstico y tratamiento de los diversos trastornos y enfermedades mentales. Aunque no todo en psicología es la clínica, áreas como la educativa, social, experimental, estadística, sexual e incluso la deportiva entre otras, conforman esta amplia disciplina.
Aunque se ha avanzado mucho en los últimos veinte años en lo que respecta a la normalización de los servicios profesionales que aportan los psicólogos-as en nuestra sociedad, podemos decir que aún queda mucho por avanzar por la eliminación del estigma que en muchos casos conlleva la solicitud de dichos servicios.
Por: Psicólogos en Badajoz
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